Producătorii de automobile chinezi își extind rapid prezența în Europa, fie prin fabrici proprii, fie prin preluarea unor uzine existente ale constructorilor europeni aflați în dificultate, iar Bruxelles-ul pregătește în paralel reguli de tip „Made in Europe”, care ar condiționa stimulentele acordate mașinilor electrice de conținutul local de producție. Vânzările de mașini chinezești au reprezentat aproape 8,6% din piața Europei de Vest în primele trei luni ale acestui an, aproape dublu față de aceeași perioadă a anului trecut, potrivit analiștilor din industrie. Fenomenul, descris de presa internațională drept „șocul chinezesc”, reconfigurează întregul peisaj al industriei auto europene.
🏭 Fabricile europene, ținta constructorilor chinezi
Multe dintre companiile chineze, inclusiv BYD, Changan, Chery, Dongfeng și Geely, caută acum să producă vehicule pe bătrânul continent. Unele iau în calcul construirea propriilor fabrici, în timp ce producătorii europeni aflați în dificultate au sesizat oportunitatea de a scăpa de unele uzine exploatate sub capacitate. Constructorul chinez Xpeng caută o fabrică în Europa, în timp ce Volkswagen urmărește să reducă numărul fabricilor sale, iar analiștii notează că ar părea configurația perfectă pentru o tranzacție. Totuși, Elvis Cheng, directorul general Xpeng pentru nord-estul Europei, a fost rezervat: „aș spune că este puțin cam veche”, a declarat el despre fabricile germane, într-o conferință organizată de Financial Times.
Nissan poartă discuții cu Chery pentru a ceda o parte din singura sa fabrică europeană, situată la Sunderland, în nordul Angliei, după ce anterior i-a vândut companiei chineze o altă uzină, în Barcelona. Ford ar fi acceptat să vândă o parte din fabrica sa din Spania, aflată la Valencia, către Geely, iar Stellantis, proprietarul unor mărci precum Peugeot, Fiat și Vauxhall, s-a numărat printre primii care au colaborat cu un rival chinez: două dintre fabricile sale din Spania vor produce mașini pentru Leapmotor. Aceste tranzacții vin pe fondul unei scăderi puternice a vânzărilor de automobile în Europa, de la 15,3 milioane de unități în 2019, înaintea pandemiei, la mai puțin de 13 milioane în 2025.
⚖️ Reguli „Made in Europe” și tarife pentru mașinile electrice
Vânzarea fabricilor către rivalii chinezi evită, cel puțin teoretic, procesul dureros de închidere a facilităților de producție și concediere a mii de angajați, însă ridică întrebări serioase despre viitorul industriei auto europene. „În loc să se teamă că lasă vulpea în cotețul găinilor, ei țin larg deschisă ușa”, comentează presa internațională, iar un director executiv al unui mare producător european a estimat, în privat, că firmele chineze ar putea reprezenta o amenințare pentru toți constructorii tradiționali, de la segmentul de masă până la cel de lux. BYD, cel mai mare producător de automobile electrice din lume, este aproape de finalizarea unei fabrici în Ungaria și a confirmat că poartă discuții cu Stellantis, însă preferă să opereze singur: „Este foarte greu să ceri permisiunea altcuiva. Noi ne mișcăm foarte repede”, a explicat Stella Li, vicepreședinte executiv al companiei chineze.
În acest context, Comisia Europeană analizează reguli de tip „Made in Europe”, care ar exclude importurile auto, inclusiv pe cele din Marea Britanie, de la anumite stimulente pentru automobilele electrice, și lucrează la o legislație care va impune niveluri minime de conținut european în producție. Măsurile s-ar adăuga tarifelor pentru mașinile electrice chinezești, cuprinse între 17% și 35,3%, în funcție de producător, menite să compenseze subvențiile acordate de guvernul chinez. Oficialii spanioli, care atrag investiții chineze în industria auto, susțin adoptarea unei legislații unitare la nivel european, care să impună investitorilor străini condiții privind producția locală.
🇪🇺 Presiunea asupra industriei europene și reacțiile producătorilor
Industria auto europeană resimte deja presiunea: doar Germania a pierdut aproximativ 250.000 de locuri de muncă industriale din 2019 până în prezent, iar între 2024 și 2025 industria auto germană a pierdut aproximativ 51.000 de locuri de muncă, potrivit unor analize citate de presa internațională. În același timp, unii lideri din industrie văd și o oportunitate în prezența chinezilor pe continent. Markus Haupt, directorul executiv pentru mărcile Seat și Cupra din cadrul grupului Volkswagen, consideră că strategia UE ar trebui să fie invitarea chinezilor să producă în Europa și să localizeze, într-o anumită măsură, și producția de componente: „ar crea locuri de muncă și ar atrage investiții”, a argumentat el, adăugând că, dacă rivalii chinezi produc pe continent, cu infrastructură și costuri similare, concurența va fi una echitabilă.
La rândul lor, producătorii chinezi spun că sunt bucuroși să răspundă pozitiv acestor așteptări, dacă asta înseamnă că pot vinde mai mult. Gary Lan, directorul executiv pentru Marea Britanie al Omoda și Jaecoo, două dintre numeroasele mărci lansate în Europa de Chery, a prezentat un plan în patru etape care începe cu lansarea vehiculelor și se încheie cu producția locală în Marea Britanie: „ne apropiem tot mai mult de parcursul complet”, a spus el. Chery a atras deja atenția în martie, când modelul Jaecoo 7 a devenit cea mai bine vândută mașină din Marea Britanie, un semnal clar al poziției pe care o construiesc mărcile chineze pe piețele europene.
🔍 Ce urmează: Inițiativa legislativă „Made in Europe”, pe care Comisia Europeană urmează să o prezinte în această perioadă, va stabili nivelurile minime de conținut european necesare pentru accesul la stimulentele pentru mașinile electrice. Rămâne de văzut cum vor reacționa producătorii chinezi și ce impact vor avea noile reguli asupra deciziilor lor de investiție în fabrici pe teritoriul Uniunii, inclusiv în țări apropiate de România, precum Ungaria.
