Încercarea companiei SpaceX de a recupera întreaga navă spațială Starship nu a avut succes deși nava a reușit să intre pe orbită. Vineri, în timpul lansării, racheta-purtătoare Super Heavy, care se pregătea să aterizeze înapoi la rampa de lansare, a căzut în flăcări în apele Golfului Mexic, în cadrul unei misiuni considerate cel mai îndrăzneț test de până acum pentru ambiciosul program Starship al companiei lui Elon Musk.
SpaceX a fost nevoită să își reducă așteptările atunci când prima parte critică a operațiunii de recuperare a eșuat. În loc să se întoarccă la rampa de lansare din Texas, racheta-purtătoare a fost deviată către un punct din largul Golfului Mexic, unde s‑a prăbușit în flăcări. În ciuda acestui insucces, nava spațială în formă de glonț și‑a continuat drumul către orbită, unde a lansat 26 dintre cei mai avansati sateliți Starlink ai companiei.
🚀 Premieră în domeniul ingineriei aerospațiale
SpaceX intenționa ca Starship să efectueze între 14 și 15 rotații în jurul Pământului, la o altitudine de aproximativ 275 de kilometri, înainte de a reveni la locul de lansare. Dacă totul va decurge conform așteptărilor, durata totală a zborului ar fi de 22 de ore, relatează AP News. Musk își dorea ca fiecare piesă a rachetei să fie recuperată pentru „reciclare”, însă această premieră mondială nu a fost încă atinsă nicăieri în lume.
Țefu SpaceX a descris zborul Starship 15 drept un „moment tehnologic profund” în domeniul științei rachetelor și al explorării spațiale. „Succesul nu este garantat la aceste prime zboruri, dar aș spune că este mai probabil să reușească decât să eșueze. Dacă nu va reuși, avem o serie constantă de încercări de lansare Starship până la sfârşitul acestui an, iar anul viitor ritmul va creşte”, a declarat Musk în octombrie.
🎯 Scopul misiunii Starship
Concepută pentru a efectua zboruri către Lună și Marte și pentru a transporta sateliți, precum centre de date în spațiu, racheta Starship vopsită în negru și argintiu, înaltă de 124 de metri, este cea mai mare și mai puternică realizată vreodată. Misiunea de vineri face parte dintr‑un program ambițios care include andocarea cu nava spațială Orion a agenției americane NASA, la bordul căreia se vor afla patru astronauti.
Musk a susținut, într‑o postare pe platforma X, că numărul real al misiunilor de realimentare necesare pentru proiectele lunare va fi între șase și opt, o estimare care ar putea fi testată în cadrul viitoarelor zboruri Starship. Deși SpaceX a reușit deja de trei ori să recupereze treapta inferioară Super Heavy, compania nu încercase niciodată manevra complexă cu treapta superioară, cunoscută și sub denumirea de Starship.
💡 Următorii pasi și planuri de viitor
Potrivit AP News, sâmbătă Starship se va îndrepta către rampa de lansare pentru încercarea de recuperare în aer prin brațele mecanice fixate pe turnul de lansare. SpaceX a mai finalizat deja trei astfel de operațiuni de recuperare a rachetelor‑purtătoare la complexul situat lângă granița dintre SUA și Mexic, însă niciodată nu a încercat să recupereze simultan ambele trepte ale rachetei.
🔍 Ce urmează: SpaceX va continua seria de teste Starship, iar dacă misiunea actuală va fi considerată un succes parțial, compania plănuiește intensificarea ritmului de lansări. Următoarea mare provocare este recuperarea completă și reutilizarea rapidă a întregului sistem de lansare orbitală, un moment de referință pentru industria aerospațială globală.
